作者：布里安娜·古道尔
布兰登·贝拉斯科于5月4日获得了天体物理学学士学位, 2024, 作为bet8体育娱乐入口这个专业的第二批毕业生. 他不确定自己能否负担得起大学学费，也不确定自己是否能应付那种严格的学术环境, 但是有一些经过深思熟虑的选择, 他跑到了终点线.
贝拉斯科主要是在一个军人家庭长大，生活在南方各地. 他十几岁的时候大部分时间都在雷福德度过, 2018年毕业于霍克县高中. 负担得起的学费是贝拉斯科选择俄勒冈州立大学的主要原因. 令他惊讶的是，因为他的祖父住在弗吉尼亚州，他有资格获得俄勒冈州立大学的州内学费. “我在高中时并不是最博学的人, 我真的不知道我想学什么专业, 但我只知道我喜欢科学和数学,贝拉斯科说。.
他被ODU录取了, 贝拉斯科最初选择了工程专业, 和很多学生一样, 有些事情没有按计划进行. “So, 在这里的第一年，我还在摸索很多事情，因为我真的不知道如何做一个称职的学生,贝拉斯科说。. “我休息了一年.在离开期间，贝拉斯科重新评估了自己的目标.
2019年，在离开ODU期间，他担任了一名公墓主任. 2020年春天，COVID-19全球大流行来袭，他的工作变得无所不包. 当大多数人因为COVID-19全球大流行而被隔离时, 贝拉斯科必须在家庭最悲伤和失去亲人的时刻支持他们, 这改变了他的想法. “这份工作的高潮是帮助家庭在非常困难的时期得到他们需要的帮助, 但也有一些非常低的低点,贝拉斯科说。. “它让我回家, 绝对不想做任何事, 我唯一能找到乐趣的事情就是上维基百科，看看这些东西, 只是想学点东西，让我不去想这些事.贝拉斯科经历了一些让他大开眼界的时刻，但这让他感到不满足, 他意识到他“想了解宇宙的动力学和发生的一切.”
2020年秋天，Velasco带着全新的开始和全新的态度回到了ODU. 他承诺回到ODU，并做了一些改变. “我不会因为我的朋友去上学就去上学, 我要为我自己做这件事,贝拉斯科说。.
在他一年前, 他不仅立即从工程专业转到了天体物理学专业, 但他被诊断出有学习障碍. “当我回来的时候, 我仍然有很多事情要做，我被诊断出患有多动症，这解释了我在学校的很多问题,贝拉斯科说。. 但从那以后, 我一直在努力找出一些小步骤，让我的学习每年都变得简单一点.”
他对太空和天体的好奇心使他对学习的热爱不断扩大. “这是在ODU引入天体物理学的时候, 所以我从来没有听说过天体物理学学位是学士学位,贝拉斯科说。. “我一看到这个机会就想, 只要我还能在这一行干下去，我就得接受, 我会很开心的.”
贝拉斯科非常喜欢了解宇宙, 通过转到天体物理学，他与ODU物理系的教职员工建立了更紧密的联系，并参与了研究. 贝拉斯科与物理学家和杰斐逊实验室研究员泰德·罗杰斯博士合作.D. 计算科学主要集中在数据分析、数学和编程上. 在他的毕业论文项目中，他与ODU副教授Balša terziki博士合作.D. 并将在整个夏天继续和特齐奇一起做研究.
与这些知名教授一起工作, 贝拉斯科在课堂之外获得了更多的物理机会. Perry Nerem，首席部门顾问，将Velasco介绍给物理学生协会（SPS）。. 也, 贾斯汀•梅森, ODU的Michael and Kimthanh Lê天文馆主任一直是他教育的支柱, 极大地引导着他, 也为他提供了拓展知识的机会. 涅里姆教授对贝拉斯科的发言给予了高度评价, “布兰登全身心地投入到他对天体物理学的热爱中，并为理解宇宙而不懈努力.”
通过SPS， Velasco找到了一个与他有着相同兴趣和经历的社区. “SPS给了我很多展示研究或奖学金的机会,贝拉斯科说。. “我的一些最亲密的朋友是严格通过SPS的, 他们现在在美国各地的不同大学学习, 我们仍然每天聊天, 所以我交了很多好朋友.Velasco高度评价了参加SPS的学生，并指出那里的学生互相帮助, 为项目设立基金，建立基于成果的奖励环境. “有一个完全由学生主导的组织，学生们在项目中工作，这给了每个人都有同志情谊的独特体验, 还有如何解决问题，而不是直接去找你的导师或老师,贝拉斯科说。.
虽然他承认他最初对在ODU的不确定, 贝拉斯科很感激他的经历. “随着我在这里的成长，我意识到ODU绝对关心学生的成长.他解释说：“一个糟糕的成绩或一次糟糕的考试不能定义我或你。, 所以重新站起来，继续生活, 这是ODU教会我的最好的东西.Velasco充分利用了ODU的大量不同资源，如写作中心和科学辅导中心的数学和化学辅导中心.
贝拉斯科计划在2024年秋天回到俄勒冈州立大学读研究生，获得物理学硕士学位.